Das Gespräch in Ham­burg fin­det rund drei Wochen nach dem Aus­schei­den von Cos­ta Group CEO Micha­el Thamm statt. Auch in Ham­burg war man dar­über über­rascht. Auf das Tages­ge­schäft von Cos­ta Kreuz­fahr­ten hat die Per­so­na­lie kei­ne Aus­wir­kung. Dr. Rudolph beginnt unser Gespräch mit der ers­ten Ant­wort auf eine (noch) nicht gestell­te Fra­ge:

Dr. Jörg Rudolph: Wir haben 75. Jubi­lä­um die­ses Jahr, das ist natür­lich ein tol­ler Geburts­tag. Wir haben gera­de die Geburts­tags-Kam­pa­gne gestar­tet, mit TV- und Radio­spots. Das ist schon die drit­te Kam­pa­gne in die­sem Jahr.
Das ist per­fekt für mich, weil der deut­sche Markt dadurch viel stär­ker als in der Ver­gan­gen­heit unter­stützt wird. Und es zahlt sich gera­de auch tat­säch­lich sofort aus. Die Gäs­te sind bereit, jetzt unse­re Rei­sen zu buchen.

Cru­ce­ro: Was bie­tet Cos­ta Kreuz­fahr­ten denn kon­kret als Jubi­lä­ums­an­ge­bot für die deut­schen Gäs­te?

Dr. Jörg Rudolph: Wir haben 75 Rei­sen spe­zi­ell zum Jubi­lä­um kre­iert. An Bord wer­den wir den gan­zen Som­mer auch spe­zi­el­le Aktio­nen bie­ten. Wir kon­zen­trie­ren uns außer­dem dar­auf, belieb­te Rei­se­klas­si­ker neu auf­zu­le­gen, belieb­te Rou­ten und län­ge­re Törns.

Cru­ce­ro: Wird es auch Samm­ler­stü­cke zum Jubi­lä­um geben, etwa beson­de­re Schiffs­mo­del­le, Pins oder Ähn­li­ches?

Dr. Jörg Rudolph: Das ist ein guter Hin­weis, bis­lang haben wir das noch nicht geplant. Da wer­den wir drü­ber nach­den­ken.

Cru­ce­ro: Über die ver­gan­ge­nen Oster­ta­ge 2023 hat spe­zi­ell die Cos­ta Sme­ral­da eini­ge nega­ti­ve Bewer­tun­gen erhal­ten. Die Kri­tik in den ein­schlä­gi­gen Por­ta­len spricht von „vie­len Kin­dern an Bord“, „es ist zu laut“, ande­re bekla­gen, dass man „zu lan­ge auf das Essen war­te“. Was war da los?

Dr. Jörg Rudolph: Im April waren auf der Sme­ral­da tat­säch­lich sehr vie­le Fami­li­en. Durch die direk­te Bewer­tung der Rei­sen durch die Gäs­te sind die­se The­men gleich bei uns gelan­det und wir haben schon für Abhil­fe gesorgt. In der Woche nach Ostern haben wir schon wie­der sehr gutes Feed­back erhal­ten. Das ist der Vor­teil der schnel­len Feed­backs, die wir von unse­ren Gäs­ten abfra­gen, und da kann das Schiff dann schnell auf Pro­ble­me reagie­ren. Es hat aber tat­säch­lich nur die Cos­ta Sme­ral­da betrof­fen, durch die hohe Anzahl von Fami­li­en. Von der Cos­ta Tos­ca­na und unse­ren ande­ren Schif­fen gab es sol­che Mel­dun­gen nicht.

Cru­ce­ro: Ist es viel­leicht auch noch unge­wohnt für die Kun­den, dass nach der Cos­ta Dia­de­ma mit knapp 4.000 Pas­sa­gie­ren gleich zwei Schif­fe mit 6.000 Pas­sa­gie­ren zur Flot­te kamen? Ist hier mög­li­cher­wei­se eine detail­lier­te­re Bera­tung im Rei­se­bü­ro not­wen­dig?

Dr. Jörg Rudolph: Es ist viel­leicht auch ein Bera­tungs­the­ma, ja. Ich war gera­de in einem deut­schen Restau­rant an der Ost­see – da sagt kein Mensch was. Da war Toten­stil­le. Wenn ich dann an Bord mit Süd­län­dern bin, wird es stim­mungs­vol­ler. Wir haben neben deut­schen Gäs­ten auch Fran­zo­sen, Ita­lie­ner und Spa­ni­er an Bord und da sind Fami­li­en impul­si­ver.

Cru­ce­ro: Was pas­siert zukünf­tig mit Cos­ta Firen­ze und Cos­ta Vene­zia? Bei­de neu­en Schif­fe mit einer Grö­ße zwi­schen Cos­ta Dia­de­ma und den LNG-Crui­sern wer­den ja zu Car­ni­val wech­seln – kom­men sie denn auch wie­der zurück?

„Ob und wann wir Cos­ta Firen­ze und Cos­ta Vene­zia wie­der zurück­be­kom­men, wird der
Car­ni­val-Vor­stand ent­schei­den.“

Dr. Jörg Rudolph

Dr. Jörg Rudolph: Offen­ge­stan­den wis­sen wir es noch nicht. Die Ver­kaufs­zah­len bei uns sind sehr gut. Wir müs­sen zei­gen, dass wir die Kapa­zi­tä­ten auf unse­ren der­zeit neun Schif­fen, gut ver­kau­fen kön­nen. Die Cos­ta Firen­ze fährt ja noch bis 2024 bei uns. Und wenn wir wei­ter­hin gut ver­kau­fen, wer weiß… Es bleibt jedoch eine Kon­zern­ent­schei­dung. Und die aktu­el­len Plä­ne sind ja bekannt.
Car­ni­val hat sehr genau geschaut, wie sich im Moment wel­che Märk­te ent­wi­ckeln, und Euro­pa lag lan­ge hin­ter den USA. Jetzt kommt Euro­pa aber mit einem Ver­zug von rund acht Mona­ten mit star­ker Nach­fra­ge zurück.
Ursprüng­lich waren die­se bei­den Schif­fe, die Cos­ta Firen­ze und Cos­ta Vene­zia, ja auch für den asia­ti­schen Markt geplant. Die Nach­fra­ge dort baut sich gera­de erst wie­der auf, daher hat der Kon­zern beschlos­sen, die Schif­fe in den ame­ri­ka­ni­schen Markt zu über­füh­ren.
Ob und wann wir Firen­ze und Vene­zia wie­der zurück­be­kom­men, wird der Car­ni­val-Vor­stand ent­schei­den.

Cru­ce­ro: Wün­schen Sie sich die Schif­fe denn auch zurück?

Dr. Jörg Rudolph: Der Schiffs­typ ist gut und wird von unse­ren Gäs­ten unglaub­lich posi­tiv ange­nom­men. Die Win­ter- und Som­mer­pro­gram­me waren super erfolg­reich. Die Cos­ta Firen­ze ist in die­sem Som­mer auch sehr gut gebucht.

Cru­ce­ro: Die älte­ren Schif­fe der Cos­ta-Flot­te mit Las Vegas Schick sehen im Ver­gleich schon anders aus …

Dr. Jörg Rudolph: Die sehen anders aus, deren Ent­ste­hung liegt aber auch in einer ande­ren Zeit.

Cru­ce­ro: Wird denn über­legt, hier anzu­pa­cken und zu moder­ni­sie­ren?

Dr. Jörg Rudolph: Das kann man schon ändern, wenn die Schif­fe in die Werft gehen. Aber das ist natür­lich eine grö­ße­re Inves­ti­ti­on. Suk­zes­si­ve wird ja moder­ni­siert. Die Cos­ta Dia­de­ma war ja gera­de in der Werft. Durch neue Farb­ge­stal­tung zieht auf den Schif­fen ein neu­es Ambi­en­te ein. Grund­sätz­lich gehen die Schif­fe alle zwei Jah­re in die Werft, und da pas­siert dann schon eini­ges.

Cru­ce­ro: Mit dem neu­en Logo und dem neu­en Mar­ken­auf­tritt wirkt Cos­ta Kreuz­fahr­ten nun sehr viel hoch­wer­ti­ger als frü­her. Auch das Restau­rant­kon­zept wur­de über­ar­bei­tet. Ist Cos­ta nun auch in der Lage, höhe­re Prei­se für die Rei­sen abzu­ru­fen?

Dr. Jörg Rudolph: Wir ver­su­chen unse­re neue Wer­tig­keit auch einem neu­en Preis­ni­veau anzu­pas­sen. In der Pan­de­mie haben wir viel im Bereich der Kuli­na­rik ver­bes­sert, was zu unmit­tel­ba­rem, posi­ti­vem Feed­back der Gäs­te geführt hat. Für einen etwas höhe­ren Preis bekom­men unse­re Gäs­te aber auch mehr. Das Preis-Leis­tungs-Ver­hält­nis ist jetzt so stark wie nie.

Cru­ce­ro: Wie sieht es mit neu­en Rou­ten aus? Sankt Peters­burg dürf­te auf lan­ge Zeit von den Rou­ten­kar­ten ver­schwin­den. Sind Bal­ti­kum-Rei­sen trotz­dem nach­ge­fragt?

Dr. Jörg Rudolph: Sankt Peters­burg haben wir auch für 2024 gestri­chen. Ost­see­rei­sen lau­fen aber trotz­dem gut, bes­ser als im letz­ten Jahr. Tal­linn ist dabei, Hel­sin­ki und Stock­holm.
Die Pla­nung der Rei­sen in der Ost­see ist durch weni­ger Lie­ge­plät­ze schwie­ri­ger gewor­den, obwohl sich man­che ame­ri­ka­ni­schen Kreuz­fahrt­mar­ken hier zurück­ge­zo­gen haben.

Cru­ce­ro: Was gibt es denn an neu­en Fahrt­ge­bie­ten?

„Die Pan­de­mie scheint ja nun vor­über zu sein und in Zukunft öff­nen wir uns auch wie­der für neue Desti­na­tio­nen.“

Dr. Jörg Rudolph

Dr. Jörg Rudolph: Wir hat­ten über­legt, Indi­en im nächs­ten Jahr wie­der auf­zu­neh­men, die Plä­ne wur­den aber zunächst auf­ge­scho­ben. Indi­en wird der­zeit nur im Rah­men der Welt­rei­se von Cos­ta ange­fah­ren. Unse­re Revie­re sind Süd­ame­ri­ka im Win­ter, die Kari­bik im Win­ter, dann Dubai und Emi­ra­te, dazu dann das Mit­tel­meer und die Kana­ren. Wir kon­zen­trie­ren uns im Moment auf die klas­si­schen Kreuz­fahrt­re­vie­re plus die Welt­rei­se.
In 2024 bie­ten wir auch Ham­burg wie­der als Start­ha­fen an. Cos­ta Favo­losa fährt von hier im Som­mer auf drei ver­schie­de­nen Rou­ten in Rich­tung Lofo­ten und Nord­kap sowie nach Island, Grön­land und Schott­land. Und nach dem erfolg­rei­chen Tür­kei Pro­gramm im ver­gan­ge­nen Som­mer wer­den wir auch 2024 wie­der ab Istan­bul fah­ren. Hier set­zen wir die Cos­ta For­tu­na ein.

Cru­ce­ro: Und das ist jetzt auch der Desti­na­tio­nen-Fokus für die nächs­ten Jah­re?

Dr. Jörg Rudolph: Das ist jetzt erst ein­mal der Fokus für das nächs­te Jahr 2024. Wir schau­en schon, ob und wie wir das Port­fo­lio in Zukunft erwei­tern. Die Cos­ta Sere­na star­tet jetzt in Asi­en für asia­ti­sches Publi­kum. Da schau­en wir, ob die­se Rei­sen in Zukunft auch inter­na­tio­nal ange­bo­ten wer­den könn­ten.
Nach­dem die Gäs­te jetzt wie­der bereit sind, in wei­ter ent­fern­te Län­der zu rei­sen, wer­den wir auch neue Zie­le anbie­ten. Die Pan­de­mie scheint ja nun vor­über zu sein und in Zukunft öff­nen wir uns auch wie­der für neue Desti­na­tio­nen. Für den nächs­ten Win­ter zwar noch nicht, aber da wird etwas Neu­es kom­men.

Cru­ce­ro: In der Pan­de­mie haben sie das Loyal­ty-Pro­gramm, den Cos­ta Club, über­ar­bei­tet. Wie ist da das aktu­el­le Feed­back der Kun­den?

Dr. Jörg Rudolph: Am Anfang war hier ein gro­ßer Auf­schrei, das hat sich aber nach etwa einem Monat wie­der gelegt. Sor­gen vor Abstu­fun­gen waren abso­lut unbe­grün­det.

Cru­ce­ro: Braucht man denn über­haupt ein Kun­den­bin­dungs­pro­gramm?

Dr. Jörg Rudolph: Ich glau­be, ja. Das ist schon sinn­voll. Wir haben jetzt eine ein­fa­che­re Stu­fen­be­zeich­nung ein­ge­führt und unse­ren Stamm­gäs­ten möch­ten wir auch Vor­tei­le bie­ten. Es gibt da eine gro­ße Com­mu­ni­ty von loya­len Kun­den, auch in Deutsch­land. Wenn Gäs­te die ent­spre­chen­de Stu­fe erreicht haben, kön­nen sie in ein spe­zi­el­les Restau­rant gehen oder in eine Lounge. Das lie­ben unse­re Cos­ta Club-Kun­den.

Cru­ce­ro: Sie bie­ten auch spe­zi­el­le Cos­ta-Club Rei­sen an, rich­tig?

Dr. Jörg Rudolph: Wir haben zwei bis drei Rei­sen pro Jahr, die wir für den Cos­ta Club auf­le­gen. Unse­re Stamm­gäs­te lie­ben das, dann auf die­sen Rei­sen unter sich zu sein.

Cru­ce­ro: Wel­chen Stel­len­wert hat eigent­lich der Cos­ta Fan­club auf Face­book?

Dr. Jörg Rudolph: Wir schau­en schon, wenn da Feed­back kommt, und reagie­ren dann auch. Aus dem Club kom­men sehr sinn­vol­le Anmer­kun­gen. Der Fan­club ist aber völ­lig unab­hän­gig von uns. Das sind lang­jäh­ri­ge Cos­ta-Gäs­te, die die­sen Fan­club gebil­det haben und von Cos­ta begeis­tert sind. Manch­mal kommt da auch nega­ti­ves Feed­back, was aber in Ord­nung ist. Die Club-Admi­nis­tra­to­ren mode­rie­ren da gewis­sen­haft und sind mit viel Lei­den­schaft dabei. Vie­le Deut­sche, die mit Cos­ta rei­sen, sind schon vie­le Jah­re gute Kun­den. Da trifft man sich an Bord oder auch in Chat-Räu­men, Urlau­be wer­den zeit­lich abge­stimmt. Unse­re Ger­man Hosts an Bord spie­len so was dann auch zu uns zurück und erzäh­len uns, wenn sich Fan­grup­pen tref­fen.

„Bis zu 70 % unse­rer deut­schen Gäs­te buchen ein All-Inklu­si­ve Ange­bot. Das ist wei­ter­hin Trend.“

Dr. Jörg Rudolph

Cru­ce­ro: Wie lau­fen denn die neu­en Bus­an­rei­se­mög­lich­kei­ten von Süd­deutsch­land nach Ita­li­en?

Dr. Jörg Rudolph: Die lau­fen gut.

Cru­ce­ro: Haben Sie den Ein­druck, dass die Bus­an­rei­se eine Kos­ten­fra­ge ist oder möch­ten die­se Gäs­te ein­fach das Flug­zeug nicht nut­zen?

Dr. Jörg Rudolph: Die Bus­an­rei­se nach Savo­na kos­tet 249 Euro pro Per­son. Kun­den, die den Bus nut­zen, möch­ten nicht flie­gen. Dar­über hin­aus ist es für die­se Gäs­te auch bequem, zu Hau­se abge­holt zu wer­den.

Cru­ce­ro: Aber eine gewis­se Stra­pa­ze ist eine Bus­an­rei­se doch schon, oder?

Dr. Jörg Rudolph: Nach Savo­na bie­ten wir das ja nur für den süd­li­chen Teil Deutsch­lands an. Zustiegs­punk­te gibt es süd­lich der Main­li­nie. Frank­furt ist dabei die nörd­lichs­te Metro­po­le. Die Fahrt dau­ert ca. acht Stun­den. Bis zu drei Fah­rer sind dabei und wech­seln sich ab. Wir set­zen nur 4- oder 5‑Sterne Bus­se ein, meist Dop­pel­de­cker. Die Gäs­te sit­zen im obe­ren Bereich und im unte­ren Bereich gibt es ein klei­nes Bis­tro.

Cru­ce­ro: Und die inklu­dier­ten Flug­an­rei­sen sind Char­ter­flü­ge?

Dr. Jörg Rudolph: Das kommt auf das Rei­se­ziel an, das sind zum einen Voll­char­ter zum Bei­spiel in die Kari­bik oder Teil­kon­tin­gen­te, etwa mit Emi­ra­tes nach Dubai.

Cru­ce­ro: Zuletzt noch die Fra­ge: wie sieht es mit All-Inklu­si­ve Ange­bo­ten aus. Bie­ten Sie das wei­ter an?

Dr. Jörg Rudolph: Bis zu 70 % unse­rer deut­schen Gäs­te buchen ein All-Inklu­si­ve Ange­bot. Das ist wei­ter­hin Trend. Fran­zo­sen, Ita­lie­ner und Spa­ni­er machen das nicht in die­ser Grö­ßen­ord­nung. Deut­sche Rei­sen­de möch­ten Kos­ten­si­cher­heit und die bie­ten wir mit unse­ren Pake­ten.

Das Gespräch führ­te Tobi­as Lan­ge-Rüb